Павильон возведен в 1825-1828 годах архитектором Адамом Менеласом. «Шапель» (от франц. chapelle — капелла) представляет собой искусственную руину, напоминающую готическую капеллу (часовню) разрушенную временем. Одна квадратная башня соединяется широкой аркой с другой, руинированной башней. Павильон пострадал в годы Великой Отечественной войны и долгое время находился в стадии консервации. Планируются работы по реставрации и сохранению памятника архитектуры.
Павильон расположен на окраине Александровского парка, на месте разобранного южного «бастиона» Зверинца.
При возведении павильона «Шапель» были использованы части стен старого елизаветинского Люстгауза (садового павильона середины 18 века).
В окнах Шапели были установлены разноцветные витражи, подчёркивающие готический стиль и изображающие библейские сцены. Внутри павильона, у основания сводов размещались фигуры ангелов, созданные скульптором Василием Ивановичем Демут-Малиновским, сам свод был расписан художником В. Дадоновым. Здесь также размещалась статуя Христа из белого мрамора (сейчас находящаяся в собрании Государственного Эрмитажа) немецкого скульптора Иоганна-Генриха фон Даннекера, исполненная в Штутгарте по заказу императрицы Марии Федоровны.
Первоначально предполагалось поместить скульптуру в одном из московских храмов, но в итоге императрица подарила её сыну Александру I. Стоит отметить, что существует и другой вариант этой скульптуры (этого же скульптора), он находится в г. Регенсбурге.
Венчал здание флюгер в виде петуха.
В период Великой Отечественной войны павильон получил некоторые повреждения, были утрачены часы-куранты, витражи, флюгер и скульптура.