Это летний императорский дворец на Елагине острове. Своим названием остров и дворец обязаны имени первого владельца - Ивана Перфильевича Елагина, которое сохранилось несмотря на смену хозяев. Дом Елагина в палладианском стиле был построен в 1780-е годы, но его первоначальный облик не сохранился, неизвестно и имя его архитектора. В начале 19 века остров был выкуплен Александром I для своей матери императрицы Марии Фёдоровны и в 1818-1822 годах дом Елагина был перестроен под руководством архитектора Карла Росси, получив современный облик.
По мнению некоторых историков автором первого Елагина дворца был известный архитектор Дж. Кваренги.
Дворец также называют Елагинским и Елагиноостровским.
В начале 19 века остров был выкуплен Александром I для своей матери императрицы Марии Фёдоровны, которой к тому времени было уже тяжело ездить в царские загородные резиденции Павловска и Гатчины.
В 1818—1822 годах архитектор Карл Иванович Росси (1775—1849), которому была поручена работа, возвёл здесь ансамбль зданий. Кроме перестроенного дома И.П. Елагина, который обрёл облик увенчанного куполомом трехэтажного дворца, было выстроено три павильона, а также Кухонный и Конюшенный корпуса.
В архитектуре Елагина дворца особую ценность составляли интерьеры. Парадные залы дворца размещались в первом этаже, а самым нарядным был овальный зал с трехчетвертными колоннами ионического ордера и куполом в виде пояса кариатид, несущих вспарушенный свод с кессонами.
К сожалению, внутренняя отделка Елагина дворца была утрачена во время Великой Отечественной войны — один из снарядов, попавший в дымоход, привел к пожару во дворце.
После войны, под руководством архитектора В. М. Савкова началась работа по подготовке дворца к реставрации. Были собраны уцелевшие куски мрамора и фрагменты лепных украшений, росписи. По этим фрагментам и эскизам впоследствии была восстановлена отделка внутренних помещений Елагина дворца.
Реставрация дворца велась с 1952 по 1960 год. Работами руководил архитектор М. М. Плотников. После реставрации дворец вновь открыл свои двери как музеем. Здесь разместились коллекции художественного стекла и фарфора, а также вышивки и изделия из дерева и металла.
Основу собрания составляет коллекция произведений ведущего стекольного предприятия Советского Союза Ленинградского завода художественного стекла, который был закрыт в 1996 году.
Сегодня в Елагином дворце проводятся различные временные выставки произведений искусства, а перед дворцом, на территории Центрального парка культуры и отдыха (ЦПКиО) организовываются различные мероприятия.