Здание городской думы

Трёхэтажное Здание Городской думы построено в 1847—1852 году по проекту архитектора Н.Е. Ефимова, оно оформлено по мотивам итальянского ренессанса.

Этому стилю присущи сдержанность и спокойствие архитектурного декора, что, как считалось в те годы, наилучшим образом отвечает социальной функции административных зданий.

Здание Городской думы изначально внешне повторяло облик примыкающего к нему здания «Серебряных рядов» (которое выходит фасадом на Невский проспект), но впоследствии, неоднократно перестраиваясь, утратило первоначальный вид.

В 1913—1914 годах архитектором В.А. Кёнелем у здания Городской думы были надстроены четвертый и пятый этаж. В 1986 году правая половина верхнего этажа была разобрана^[1].

Думская башня

Думская башня сохранилась до нас в первоначальном виде. Своим появлением она обязана императору Павел I. В 1799 году император Павел I издал указ, по которому гильдейский дом передали в городское управление для устройства в нём Ратгауза, как тогда по-немецки назывался орган городского самоуправления. Вскоре последовало повеление: гильдейский дом для Ратгауза тесен, и его надлежит расширить, но не возводить новое здание. Где Павел I распорядился возвести на крыше здания, в части, примыкающей к Невскому проспекту, сигнальную башню — видом «соответствующим великолепию столицы». По императорскому распоряжению итальянский архитектор Джакомо Феррари разработал проект пятиярусного строения в виде тосканской кампанилы.

Джакомо Феррари (Giacomo Ferrari; на русский лад Яков Яковлевич Феррари; 1746—1807) — итальянский художник и архитектор. В молодости Дж. Феррари работал в Парме, а в 1790-е годы по протекции Джакомо Кваренги был приглашён в Россию. Вместе со своим покровителем он занимался возведением Александровского дворца в Царском Селе. Новое здание Серебряных рядов, также возводилось по проекту Кваренги, а строительство башни ратгауза он доверил Феррари.

Строительные работы начались осенью 1799 года и закончились в 1804 году (заканчивалось строительство при Александре I). На углу Невского проспекта, разобрав часть здания, возвели пятиярусную, как предписывал император, «приличную на сём здании» башню. Строительством башни руководил сам Джакомо Феррари.

Башня, расположенная между зданием Думы (ныне по Думской улице) и Серебряными торговыми рядами (по Невскому проспекту) стала центром симметричной конструкции.

Башня Думы изначально возводилась как функциональное сооружение — сигнальная башня на случай пожара. Внутри башни постоянно дежурили десять пожарных (с 1850-х по 1920-е годы башня использовалась как пожарная каланча).

Благодаря постановке на красной линии башня стала самым активным вертикальным акцентом в перспективе средней части Невского проспекта.

Башня изначально возводилась как функциональное сооружение — сигнальная башня на случай пожара. В 1830-х—1840-х годах был сооружен дополнительный деревянный ярус и ажурная металлическая конструкция для подъема сигнальных шаров, которые исказили первоначальный монументальный облик сооружения, но внесли своеобразный штрих в историческую панораму проспекта. На смотровой площадке постоянно дежурили наблюдатели, а система флагов, шаров, крестов и фонарей позволяла обозначить часть города, в которой возник пожар, а также указать на интенсивность горения.

В 1839 году думская башня стала одним из звеньев самой длинной в мире (1200 км) линии оптического телеграфа Петербург — Варшава^[2]. Телеграф связывал Зимний дворец с Царским Селом, Кронштадтом, Гатчиной, а также с Вильно и Варшавой. Всего на линии стояло 149 станций. Сообщения для передачи здесь получали с «домика» на крыше Зимнего дворца и передавали с помощью зеркал на крышу Технологического института. С аналогичной башни Зимнего сигналы подавались с помощью особой Т-образной рамы, вращавшейся вокруг своих осей. «Телеграфисты» следующей башни повторяли те же самые сигналы для дальнейших наблюдателей. При хорошей погоде сообщение доходило от Петербурга до Варшавы через 149 промежуточных станций за 15 минут. Для передачи сигналов ночью рама имела фонари на концах. В 1854 году такую связь признали неудобной и заменили электрическим телеграфом.

Думская башня, на протяжении всей своей истории, в дни праздников и торжеств декорировалась и украшалась иллюминацией.

Башне украшаль праздничным декором в дни коронации российских императоров Александра Третьего и Николая Второго, в честь визитов президентов Франции Эмиля Лубе и Раймона Пуанкаре, в ознаменование 200-летия Петербурга и 300-летия дома Романовых^[3].

После Октябрьской революции городская управа некоторое время ещё размещалась на Думской улице, но в дальнейшем она полностью переместилась в Смольный. Впоследствии в здании размещались различные организации.

В 1993 году была заменена металлическая конструкция наверху башни. Начиная с 1998 года, при финансировании Сбербанка, проводились масштабные работы по ремонту и реставрации здания. Открытие здания Городской Думы после реставрации состоялось в 2005 году.

Стоит обратить внимание на часы установленные на Думской башне — это самые большие часы Невского проспекта. В 2014 году они вновь обрели голос. Торжественный запуск воссозданного реставраторами исторического механизма часов и колокольного звона состоялся 12 ноября, в день 173-летия Сбербанка, на средства которого они были отреставрированы. До этого подлинный механизм фирмы «Фридрих Винтер», установленный более 130 лет назад, поддерживался с помощью электрического привода.

В 2021 году в Думской башне открылась смотровая площадка, позволяющая с высоты 47 метров увидеть Невский проспект и окрестности.

Архитектура

Думская башня имеет необычную пятигранную форму. Каждый ярус обработан на углах пилястрами. Мотив движения ввысь подчеркнут увеличением высоты верхнего яруса, на котором установлены часы. Оригинальна открытая гранитная лестница с расходящимися маршами.