5 (17 по новому стилю) февраля 1852 года состоялось торжественное открытие для публики Нового Эрмитажа, ставшего первым в Российской империи специально построенным зданием для публичного художественного музея.
Новый Эрмитаж, решенный в неогреческом стиле, спроектировал известный немецкий архитектор Лео фон Кленце. Здание украшено монументальными формами, включая знаменитый в настоящее время портик с десятью гранитными атлантами.