Архитектурный комплекс располагается на Торговой стороне Великого Новгорода. Возникновение двора относится к рубежу 10—11 веков, а название своё он получил по имени князя Ярослава, прозванного позже Мудрым. Согласно летописям здесь «жил великий князь Ярослав». В летописях Ярославов двор известен также под названием «Княжого двора».
Ныне урочище Ярославово дворище и Торг включает в себя обширное пространство между Большой Московской улицей, берегом Волхова, Иваньской и Никольской улицами, что несколько отличается от первоначальной топографии Ярославова дворища и Торга.
Впервые словосочетание «Ярославль двор» упоминается в Ипатьевской летописи под 1149 годом. Сравнительно поздняя, но сохранившая фрагменты древненовгородского летописания Новгородская III летопись (под 1030 годом) объясняет происхождение название урочища «Ярославово дворище» тем, что «жил великий князь Ярослав на Торговой стране, близ реки Волхова, где ныне церковь каменная Николая чудотворца, яже и доныне словет Ярославле дворище»[1].
Остатков княжеского дворца найти не удалось. Возможно, что построенный в 1113—1136 годах Николо-Дворищенский собор был возведён на его месте, ведь с рубежа 11—12 веков постоянным местом жительства новгородских князей стало Городище (ныне Рюриково Городище).
В русских летописях Ярославов двор известен также именем «Княжого двора». Под именем Княжеского двора новгородский Ярославов двор назван и в иностранных источниках. В дошедших до нас новгородских «вечных грамотах» употреблялся первый вариант названия — «Ярославль двор» («на вече на Ярославле дворе»).
На Ярославовом дворище также находилось одно из мест вечевых собраний, упоминаемых в летописях начиная с 1149 года. Собрания проходили возле Николо-Дворищенского собора.
В 1478 году великий князь Иван III занял территорию Ярославова двора, считая её своей наследной собственностью. Он напривил сюдя своих представителей и повелев им «стати на своём дворе великого князя Ярославия».
С 15 века, после утраты независимости и вывозе вечевого колокола в Москву, здесь размещались дворы и приказы великокняжеских наместников.
В 16—18 веках на месте Торга был выстроен Гостиный двор.
Путевой дворец на Ярославовом Дворище
В 1771 году у северной части Торга, на берегу Волхова, возвели Путевой дворец. Это один из путевых дворцов, построенных на пути из Петербурга в Москву по приказанию Екатерины II. Считается, что в основе его проекта лежит проект царского дворца в Смоленске. В документах указано, что «строение сие исполнено одновременно с бывшею тогда постройкою из Санкт-Петербурга в Москву каменной мостовой дороги... для удобства проезда императрицы в Москву, по случаю коронования».
Последствия боевых действий и оккупации во время Великой Отечественной войны
Архитектурный ансамбль Ярославово дворища и Торга серьезно пострадал в ходе боевых действий и оккупации Великого Новгорода немецкими войсками. У многих построек сохранились лишь стены. После освобождения Новгорода начался долгий процесс восстановления архитектурных памятников. От зданий Гостиного двора решено было сохранить только часть аркады. В 1951—1955 годах на Ярославовом дворище была проведена комплексная реставрация.
Состав ансамбля Ярославово дворища и Торга
- Аркада Гостиного двора
- Церковь Жён-Мироносиц
- Въездная башня Гостиного двора (корпус надвратный с башней и колокольня Никольского собора)
- Церковь Прокопия
- Николо-Дворищенский собор (Никольский собор)
- Церковь Параскевы-Пятницы на Торгу
- Церковь Успения на Торгу
- Часовня иконы Божией Матери «Всех Скорбящих Радость» при церкви Успения на Торгу
- Памятник Александру Невскому
- Церковь Иоанна на Опоках (церковь Иоанна Предтечи на Опоках)
- Церковь Георгия на Лубянице (церковь Георгия на Торгу)
- Бывший Путевой дворец Екатерины II
- Фрагмент торговых рядов
1. Полное собрание русских летописей. — СПб., 1841. — Т. 3. — С. 210.