Бывший великокняжеский дворец на площади Искусств – памятник архитектуры высокого классицизма. Идея постройки новой резиденции для князя Михаила Павловича принадлежала его отцу, императору Павлу I, воплотил же её Александр I. Дворец построен в 1819–1825 годах по проекту Карла Росси. 13 апреля 1895 года Именным Высочайшим Указом императора Николая II здесь был учреждён Русский музей императора Александра III. Ныне это Русский музей - уникальное хранилище художественных ценностей.
Главный (южный) фасад Михайловского дворца. Парадный двор.
Вид с юго-запада.
В 1798 году император Павел I приказал откладывать деньги для постройки дворца своему младшему сыну Михаилу. Павлу I не пришлось увидеть воплощение своей идеи, так как в результате переворота он погиб. Несмотря на это, желание императора было выполнено. Когда Михаилу исполнился 21 год, император Александр I решил начать строительство дворца, а его архитектором был выбран Карл Иванович Росси.
Карл Иванович Росси (итал. Carlo di Giovanni Rossi; 1775—1849) был российским архитектором итальянского происхождения, автором многих зданий и архитектурных ансамблей в Санкт-Петербурге и его окрестностях.
Над проектом дворца архитектор начал работать с 1817 года, когда хотели устроить новую резиденцию великого князя на месте дворца Воронцова, а затем — на месте дома Чернышёва (там впоследствии был построен Мариинский дворец). После решения о начале строительства дворца на пустыре (в нынешнем месте), архитектор начал создавать проект не просто перестройки существующих зданий, а нового городского архитектурного ансамбля.
Карл Росси спланировал не только сам дворец, но также площадь перед ним и две новые улицы (современные улицы Инженерная и Михайловская).
В начале апреля 1819 года была создана «Комиссия для построения дворца великому князю Михаилу Павловичу», а 14 июля 1819 года состоялась торжественная закладка Михайловского дворца (к строительным работам приступили 26 июля). Основные работы были завершены в 1823 году, но ещё два года продолжалась отделка интерьеров. Со стороны Марсова поля при дворце был спланирован сад, получивший название Михайловский.
30 августа (11 сентября по новому стилю) 1825 года Михайловский дворец был торжественно освящён. В процессе приёмки готового дворца принимал участие лично император Александр I, который остался доволен работой и наградил архитектора К.И. Росси орденом св. Владимира 3-й степени и бриллиантовым перстнем.
Главный фасад Михайловского дворца
Вид с юго-запада.
Всего на постройку Михайловского дворца было затрачено 7 млн 875 тысяч рублей[1]. Здание императорским указом было пожаловано великому князю «в вечное и потомственное владение».
В 1895 году внуки Михаила Павловича продали дворец в казну.
13 (25) апреля 1895 года Именным Высочайшим Указом императора Николая II здесь был учреждён Русский музей императора Александра III.
Главные ворота Михайловского дворца. Вид с юго-запада.
Михайловский дворец, возведённый по проекту Карла Росси, находится в глубине парадного двора, отделённого от улицы высокой чугунной оградой с тремя воротами и четырёхгранными пилонами, увенчанными арматурой – декоративными элементами изображающих военное снаряжение (доспехи, копья, щиты).
1. Пушкарёв И.И. Описание Санкт-Петербурга и уездных городов С.-Петербургской губернии: с виньеткой и планом С.-Петербурга, исправленным Комитетом гидравлических работ и городских строений. — Ч. 1-4. —СПб., 1839—1842. — Ч. 1. — С. 363.