Здание Училищного дома было построено по проекту архитектора А. Дмитриева в 1909-1912 годах. Оно решено в стилистике русского барокко первой половины 18 века, однако в целом можно сказать, что дом воплотил в себе обобщенный, стилизованный образ петербургского барокко. Изначально училище планировали заложить в честь 200-летия Санкт-Петербурга, однако заложено оно было только в 1909 году, поэтому событие приурочили к 200-летию Полтавской битвы. В 1944 году в здании было открыто Нахимовское военно-морское училище.
Здание Училищного дома имени Петра Великого планировали возвести в честь 200-летия Санкт-Петербурга. Идея появилась в 1902 году, а так как времени до юбилейных торжеств оставалось немного, решено было только выбрать место для постройки и объявить конкурс на лучший проект здания. В начале было выбрано место на Пеньковом Буяне, но городским властям не хватило средств на покупку этого дорогого участка. В итоге выбрали участок для постройки на Мало-Пеньковой улице.
В 1903 году объявили конкурс на лучший проект школьного здания, которое должно было стать своеобразным памятником основателю Петербурга. По условиям конкурса в главном здании должны были разместиться 12 классов начального училища, мужское и женское четырехклассные училища и городская бесплатная читальня; все училища должны были иметь отдельные входы, уборные и раздевалки. Кроме того, на главном фасаде здания, обращенном к домику Петра I, полагалось в обязательном порядке установить бюст или статую императора Петра Великого.
В 1905 году объявили результаты конкурса: победил проект двадцатисемилетнего архитектора А. Дмитриева. Однако финансирование проекта затянулось, а в 1908 году место строительства дома перенесли на другую сторону Пенькового Буяна, которая примыкала к Петроградской набережной.
26 июня 1909 года состоялась закладка Училищного дома на Петроградской набережной. Новую городскую постройку приурочили к 200-летию Полтавской битвы, которое отмечалось в 1909 году.
В 1911 году в училище был открыт первый класс, а 30 мая 1912 года состоялось освящение Училищного дома.
С 1944 года в здании Училищного дома имени Петра Великого размещается Нахимовское военно-морское училище. Оно было создано, как сказано в официальных документах: для устройства, обучения и воспитания сыновей воинов Военно-морского флота, Красной армии и партизан Великой Отечественной войны.
Дата издания приказа Наркома ВМФ о формировании училища — 23 июня (1944 года) — установлена годовым праздником училища.
Павел Степанович Нахимов (1802-1855) — великий русский флотоводец, адмирал, победитель Синопского сражения 18 (30) ноября 1853 года, один из организаторов и руководителей обороны Севастополя в 1854-1855 годах (в ходе Крымской войны).
18 сентября 1944 года состоялось первое зачисление в Ленинградское Нахимовское училище. В первый учебный год за парты сели 408 воспитанников в возрасте от 10 до 14 лет. Многие из них до этого участвовали в боях на фронте, имели награды. Первый выпуск состоялся в 1948 году. Училище многие годы представляет Военно-Морской Флот на военных парадах в Москве и Санкт-Петербурге.
Памятник великому флотоводцу П.С. Нахимову у Нахимовского военно-морского училища
В мае 2017 года у восточного фасада Училищного дома имени Петра I был установлен памятник Павлу Степановичу Нахимову. Памятник является даром клуба русских православных меценатов. Скульптура адмирала представляет собой уменьшенную копию памятника Нахимову установленному в Севастополе.
Архитектура
Здание городского Училищного дома имени Петра I решено в стилистике русского барокко первой половины 18 века.
Высокая кровля, башенка с тонким шпилем, широкие окна, пилястры, наличники, фронтоны - все эти детали соответствуют архитектурному стилю петровской эпохи, однако трехчетвертные колонны по фасаду здания характерны для позднего, растреллиевского барокко. Таким образом дом воплотил в себе обобщенный, стилизованный образ петербургского барокко.
В том же историческом стиле решен лепной и скульптурный декор фасадов, выполненный скульптором В. Кузнецовым по эскизам А. Бенуа. Здесь особо значимой деталью стал бронзовый бюст Петра I, облаченного в кирасу и горностаевую мантию. Бюст обрамлен лепкой; фигурки младенцев, расположенные под ним, приподымают покрывало над надписью: "Отцу Отечества".
Выше бюста, на фронтоне - барельеф с изображением мускулистых юношей, которые держат львиную шкуру. Подобно скульптурной группе знаменитого петергофского Самсона, этот барельеф аллегорически изображает победу России над шведским львом. Кроме того, этим подчеркивается и то, что здание Училищного дома было возведено в честь 200-летия Полтавской битвы.
Интерьер
Парадные помещения Училищного дома, отделанные в историческом духе, некогда получили название "Петровские залы".
Современники утверждали, что эти залы в своем первозданном виде были похожи на единственный в своем роде музей.
До наших дней частично сохранился вестибюль с крестовыми сводами и двухъярусным камином. Уцелела также изразцовая отделка актового зала на втором этаже. Этот интерьер создавался художниками С. Чехониным и А. Плехановым. На 1095 изразцах неоднократно повторяются знаменитые 15 изречений Петра I: "Военным судам быть", "Славные наши учёные люди будут писать книги о всяких науках", "Мир хорошо, однако притом не дремать надлежит" и другие. Эти же художники создали географические карты "до Петра" и "после Петра", которые, к сожалению, не сохранились.