Триумфальная арка Главного штаба – это монумент посвящённый Отечественной войне 1812 года. Проектируя арку архитектор К.И. Росси стремился добиться выразительности, дополнив чёткость архитектуры изяществом скульптурной композиции. Для создания скульптурного оформления арки Росси пригласил скульпторов С.С. Пименова и В.И. Демут-Малиновского.
Арка состоит из трёх связанных между собой арок, декорированных барельефами и обрамляющих вход на площадь со стороны Невского проспекта (пролет 17 м, высота 23 м). Первая выходит на Дворцовую площадь, вторая расположена параллельно сразу за первой. Третья, расположенная под углом, оформляет поворот Большой Морской улицы и выводит её на площадь, как раз напротив центральных арок фасада Зимнего дворца.
Венчает арку триумфальная колесница богини Виктория, запряжённая шестёркой коней, которых сдерживают два война в римских доспехах вооружённые копьями. Скульптурная группа располагается на высоте 36 метров. В повозке стоит крылатая Виктория (богиня победы в римской мифологии), держащая в правой руке венок победы, а в другой – лабарум (воинский знак) с российским двуглавым орлом.
Скульптурная композиция раскрывает сущность памятника, символа воинской славы. Этот мотив продолжен во всех элементах арки: орнаменты на стенах арки сложены из воинских трофеев и венков, воинские трофеи сложены при входе на арку с Дворцовой площади. Победителей приветствуют фигуры богини славы, стремительно летящих на ядре и протягивающие им лавровые венки и пальмовые ветви.
Завершая композицию, на уровне второго яруса окон Штаба, застыли в приветствии фигуры часовых в античных доспехах, протягивая лавровые венки в сторону входящих на площадь.
