Изначально это был корпус с залом для народных гуляний и сценой, являвшийся частью комплекса зданий Народного дома Императора Николая II.
Народный дом — в дореволюционной России общедоступное культурно-зрелищное, просветительское учреждение.
Колонны зала не были облицованы и имели металлическую поверхность, поэтому зал получил название «Железного». В годы Великой Отечественной войны Железный зал серьезно пострадал и после его реконструкции, в 1957—1959 годах, здесь был открыт Планетарий.