Екатерининский институт

Петербургское училище ордена Святой Екатерины (Екатерининский институт) — институт благородных девиц, открытый в Санкт-Петербурге по инициативе императрицы Марии Фёдоровны в 1798 году.

Целью учебного заведения было дать девушкам из малоимущих семей (дочерей потомственных дворян) «надлежащее воспитание, которое впоследствии должно составлять их богатство и приданое»^[1]. Первоначально училище размещалось в деревянном доме напротив Таврического дворца, потом в каменный дом на Владимирской улице.

Позднее император Александр I даровал для постройки здания училища земельный участок с обветшавшим Итальянским дворцом на набережной реки Фонтанки. С 1800 года институт располагался в бывшем Итальянском дворце. В 1804-1807 годах старый дворец был разобран и на его месте, специально для размещения института, было возведено существующее здание. Автором проекта здания в формах классицизма, выходящего фасадом на набережную реки, был архитектор Джакомо Кваренги (1744-1817)^[2].

В 1823-1825 годах здание было расширено пристройкой трехэтажных крыльев под руководством архитектора Доменико Квадри (1772–1832)^[2].

В 1844 году Училище Ордена Святой Екатерины официально причислено к первому (высшему) разряду женских институтов, дававших элитное, «приличное дворянскому сословию образование».

В 1917 году Постановлением Временного правительства Петроградское училище ордена Святой Екатерины было передано в ведомство Министерства государственного призрения, а в декабре 1917 года — в ведение Народного комиссариата государственного призрения. В 1918 году учебное заведение было упразднено.

В советское время, до 1941 года, здесь размещались различные организации. В 1941—1945 годах в здании находился эвакогоспиталь, в подвале было оборудовано бомбоубежище. В 1949 году здание бывшего Екатерининского института передали Государственной Публичной библиотеке имени М.Е. Салтыкова-Щедрина, которая располагается здесь по настоящее время (ныне Российская национальная библиотека).

Архитектура

Здание решено в формах классицизма. К главному трехэтажному прямоугольному в плане корпусу примыкают два выступающих флигеля. Протяженный фасад главного корпуса, выходящий на набережную, выделен в центральной части 8-колонным портиком ионического ордера, который поставлен над арочным ризалитом входа (первый этаж). Позднее композиция здания была дополнена перестроенными Д. Квадра трехэтажными крыльями (первоначально 2-этажными). В 1950 году здание, без изменения экстерьера, было приспособлено под библиотеку.

Устройство помещений основано на широком коридоре, по сторонам которого были расположены классы. Наиболее интересен в интерьере колонный двусветный зал в левом флигеле, спроектированный архитектором Доменико Квадри.

Постановлением Правительства Российской Федерации № 527 от 10 июля 2001 года здание и сад (Итальянский сад) бывшего Екатерининского института включены в перечень объектов исторического и культурного наследия федерального (общероссийского) значения, находящихся в г. Санкт-Петербурге.