Дом посольства Германии возведён в 1911—1912 годах по проекту архитектора Петера Беренса[1]. Здание выделяется своим монументальным обликом благодаря лаконичной форме, облицовке фасадов красным гранитом грубой фактуры и оформления главного фасада массивными трехчетвертными колоннами во всю высоту. Изначально главный фасад венчала скульптурная группа «Диоскуры» Э. Энке, представлявшая собой двух обнаженных мужчин с германскими щитами, ведущих под узцы двух коней. В 1914 году скульптура была сброшена толпой, возмущенной объявлением войны со стороны Германии.
Здание посольства Германии на Исаакиевской площади считается одним из самых ранних памятников европейского конструктивизма. В истории архитектуры оно занимает переходное положение между поздним неоклассицизмом и архитектурой модернизма. Это единственное здание Советского союза и России созданное по проекту крупнейшего немецкого архитектора Петера Беренса (1868—1940).
Беренс — представитель Дюссельдорфской художественной школы, писатель, критик и теоретик архитектуры 20 века. Архитектор являлся одним из основоположников конструктивизма в архитектуре и пионером промышленного дизайна.
В проектировании и строительстве здания, в качестве помощника Беренса, принимал участие немецкий архитектор Людвиг Мис ван дер Роэ (впоследствии ставший ведущим представителем архитектурного модернизма и «интернационального стиля» в Германии) и петербургский архитектор Василий Иванович Шене. По эскизам Петера Беренса также были оформлены интерьеры, создана оригинальная мебель и светильники.
Диоскуры над зданием Германского посольства
На аттике здания была установлена семиметровая скульптурная группа обнажённых тевтонских атлетов с германскими щитами, стилизованных под античных Диоскуров и ведущих под узцы коней. Скульптура была создана по модели немецкого скульптора Эберхарда Энке.
Установка этой скульптуры изначально вызвала негативные отзывы в обществе, в том числе из-за размещения обнажённых фигур на площади перед Исаакиевским собором.
23 июля (5 августа) спустя несколько дней после того как Германия объявила войну России, толпа горожан ворвалась в здание посольства и учинила разгром, при этом серьезно пострадала скульптурная группа: фигуры мужчин были сброшены, а крепление конных статуй повреждено. Впоследствии сохранившиеся конные статуи были демонтированы.
В советское время в здание размещалось консульство Германии[2], а позднее Гидрографическое управление. В настоящее время здесь располагается Главное управление Министерства юстиции РФ.